본 연구는 NBA에 소속되어 있는 농구팀 30개 구단의 상징(Symbol)들을 특정한 기준(원, 농구공, 문자, 동물, 독특한 소재)으로 분류하여 해당 상징기호들의 시각적 특징과 의미를 논한 다음 이 들 과정에서 추출된 요소의 의 미들을 종합하여 지시의미를 규명할 것이다. 분석 방법은 시각물 특성상 중복될 가능성을 배제하지 않고 강하게 부각된 기호요소들을 퍼스의 삼원론과 롤랑바르트의 신화론을 바탕으로 진행하였다. 연구 결과 구단의 상징에 가 장 많은 표현 방식으로 사용된 것은 문자(Letter)를 주기호로 활용한 방식으로 총 15개 팀이 이 지시 방법을 사용 하였다. 이는 구단명의 강한 표출이 가능한 방법으로 상업적 목적을 수반하고 있는 프로 구단 특성을 고려한다면 충분히 이해가 가능하다. 두 번째로는 12구단이 적용한 원(Circle)을 주기호로 활용한 상징으로 이는 긍정과 동의 를 나타내는 기호로서 대부분의 사람들이 추구하는 바이고 조형적으로도 완벽한 형태를 구현하고 있어 자신들 구 단의 절대성과 완벽성을 추구함을 표출하기에 적절한 기호였을 것으로 파악된다. 세 번째는 8개 구단이 적용한 농 구공(Ball)을 주기호로 활용한 상징으로 이는 농구라는 정체성을 표현하기에 매우 유효한 기호였을 것이다. 그러나 생각보다 적은 팀이 이를 차용하였는데 이는 원이나 구단명 등 우회적으로 표현이 가능하기에 발생한 결과로 보인 다. 네 번째는 동물(Animal)을 주기호로 활용한 상징으로 7개 구단이 이를 적용하였다. 이는 다른 스포츠 구단에 서도 많이 활용하는 방법으로 상징에 농구라는 정체성을 표출하기보다는 구단이 추구하는 이념이나 주장이 내재된 동물 캐릭터 상징이 다양한 마케팅 활동에 보다 효율적일 것이라고 판단한 것으로 이해된다. 다섯 번째는 차별 소 재(Unique Material)를 주기호로 활용한 상징을 4개 구단이 적용하였다. 이는 그 무엇보다도 타 구단과의 차별화 를 중시한 것으로 이해된다.
