‘화장하기’는 시대적 배경과 필요성에 따라 각각 다르게 해석되며, 일정한 시기의 문화적 흐름과 여성의 사회경 제적 지위 변화에 따라 다양한 방식으로 변화되어 왔다. 여성에게 메이크업은 표현의 한 형태로서 사회적 맥락과 결부되며, 그 시대의 특정 메시지를 전달하는 도구로서 사용되기도 한다. 따라서 화장을 통해 당시 사회적 여성성 규범과 미의 표준에 관해 유추해 볼 수 있다. 특히 근대에 이르러 남성과 구분 되는 여성들만의 전유물로서 ‘메이 크업’의 개념은 새로이 인식하고 확장하게 된다. 즉, 매력적으로 보이기 위한 사회적 수단으로서, 사회에서 요구되 는 ‘여성성’ 충족의 의미로서 화장의 개념이 생겨나게 된 것이다.
이러한 여성성 발현 규범으로서의 메이크업 정책이 가장 두드러지게 이루어졌던 시기는 전시 기간이다. 예로 제 1차 세계 대전 중 남성을 대신하여 여성들이 경제 활동에 참여하는 분위기에서 여성성을 유지해야 하는 의무로 서 메이크업을 강요하는 광고가 급증하였다. 또한, 제 2차 세계 대전은 정부 주도의 선전 광고 속 여성들의 메이 크업을 통해 ‘애국 시민화’를 꾀하고, 사회적 여성성을 강요한 대표적인 예이다. 이러한 선전 광고 속 여성의 이미 지는 메이크업을 통해 당시 사회에서 요구한 대중적인 여성 이미지가 무엇인지 보여준다. 따라서, 본 연구에서는 전쟁이라는 사회적 격변이 여성 메이크업에 미치는 변화를 분석하여 여성 이미지의 변화를 연구하고자 한다.
