한국 프로스포츠 구단들은 마스코트 캐릭터를 개발하여 팀의 아이덴티티를 빠르고 명확하게 사람들에게 전달하 고 팀의 호감도를 높이며 새로운 수익 창출을 얻고자 하고 있다. 또한 캐릭터 산업은 문화의 차이를 뛰어넘고 효 율적인 시각 커뮤니케이션 기능을 지니고 있으며 마케팅 측면에서도 미래 콘텐츠 산업 측면에서도 중요한 역할을 하고 있다. 그러나 아직 국내의 캐릭터 산업은 주로 만화, 애니메이션, 상품 캐릭터에만 편중되어 있다. 일부 키덜 트 캐릭터들을 빼고는 소비 여력이 충분한 성인 대상 캐릭터의 개발 역시 미흡한 상황이다. 이런 현재의 캐릭터 상황에서 국내 프로스포츠 마스코트 캐릭터가 차지하고 있는 의미와 역할은 매우 크다고 할 수 있다. 따라서 본 연구는 국내 축구, 야구, 농구 프로스포츠 구단을 대표하는 32개 마스코트 캐릭터들이 나타내고 있는 상징적 요소 들을 살펴보고 선호유형에 관하여 그 유형을 알아보고자 하였다. 연구방법으로는 인간의 주관성 연구방법인 Q 방 법론을 활용하였고, QUANL 분석 프로그램을 이용하여 총 32개의 Q 표본과 23개의 P 표본(사람)을 연구에 사용하 였다. 그 결과 독특성을 지닌 3개의 유형을 최종 발견하였다. 제1유형은 스포츠 상징성 강조형, 제2유형은 귀엽고 세련된 호감형, 제3유형은 전문적 디자인 현실형으로 캐릭터 마스코트의 수용자들은 각기 자신들의 주관적인 성향 에 의해 차이가 나타나고 있음을 알 수 있었다. 본 연구는 수용자가 캐릭터를 선호하는 주관적 선택의 유형을 알 아보는 것으로 추후 스포츠 구단들에게 좀 더 적극적인 캐릭터 개발과 합리적이고 완성도 높은 캐릭터 개발에 기준이 될 것이다. 이와 함께 스포츠 마스코트 캐릭터에 대한 객관적이고 실증적인 연구로서 학문적, 산업적으로 의 미 있는 연구의 확장에 기여할 것이라고 예측해 본다.
